福清地處東南沿海，多丘陵山地。由于缺水嚴(yán)重，農(nóng)業(yè)以耐寒的地瓜為主，被稱為“地瓜縣”。舊時(shí)老百姓主要靠吃地瓜度日，甚至一日三餐都吃地瓜、地瓜片、地瓜米，僅逢年過節(jié)才能吃幾頓大米飯。在東張鎮(zhèn)古文化遺址中，發(fā)現(xiàn)粟粒和稻草的痕跡，說明谷類糧食在當(dāng)時(shí)福清人的食物結(jié)構(gòu)中占有一定地位。福清的水稻種植僅限水源相對(duì)充足的部分鄉(xiāng)村。福清還產(chǎn)花生、麥子、大豆等。用大麥制成的麥糊、麥粿，是部分地區(qū)季節(jié)性主食。用小麥制成的面條、饅頭，視為較高檔的食物。龍高地區(qū)用大豆制成的豆簽，成為一些家庭的“更頓”。近幾十年來，隨著生活水平的提高，福清人吃多了大魚大肉，反而視地瓜為“奢侈”之物。
福清副食品花色多、品種全、做工細(xì)。日常的副食品中，肉類主要有豬肉、牛肉、羊肉等；禽類主要有雞、鴨、鵝、鴿等；魚類主要有淡水的鰱魚、鯽魚、鰻魚、鯉魚、草魚、鯰魚等，以及咸水的黃瓜魚、帶魚、鯧魚、馬鮫魚、鮭魚等。蟹、蝦、花蛤、海蟶、海蠣、土蜞等貝殼類也是常見的盤中之物。菜類中的豆類，主要有黃豆、蠶豆、豌豆、四季豆、豇豆、綠豆和各種嫩豆類；蔬菜主要有白菜、包菜、芥菜、菠菜、空心菜、黃花菜、瓢羹菜、番茄、花菜、芹菜、蘿卜、胡蘿卜及蔥、蒜、姜等；瓜類主要有冬瓜、絲瓜、黃瓜、南瓜、葫蘆瓜等，以及山芋、馬鈴薯、檳榔芋等。此外，野生的竹筍、菰類等，水田間的鰍、鱔、螺等，溪澗潭壑中的鱉、蛙等。豆制品門類甚豐，有豆腐、豆干、豆片及加工精細(xì)的腐竹等。油類則有菜油、花生油、茶油、豬油、麻油等。
福清人舊時(shí)佐飯之物多為低廉的菜蔬、腌菜、咸魚、豆豉、紅糟、腐乳、蝦油等。家家戶戶均有早晚餐吃腌菜、糟菜、醬菜等習(xí)慣。民間不論對(duì)肉類、魚類或蔬菜，都有一套腌制、曬干技術(shù)。沿海地區(qū)海產(chǎn)豐富，濱海人家多將小魚、小蝦腌制成魚干、蝦米等用以佐餐。有的漁民用鮮活的小螃蟹（俗稱蟛蜞）洗凈除臍，加鹽、糖和酒制成蟛蜞醬配飯，風(fēng)味獨(dú)特，如今仍有人對(duì)它一往情深。
福清現(xiàn)代飲食講究葷素菜肴的烹調(diào)，煎、炸、炒、蒸、熘、蕩等不同烹調(diào)方法樣樣在行。但各鎮(zhèn)街口味略有不同，大多燒菜喜用蝦油、糖、酒為佐料，甜、醇、香為菜肴風(fēng)格，特別講究甜。現(xiàn)代菜肴技藝有四大特色：一是刀工巧妙。運(yùn)用細(xì)致的片、切、剞等精湛刀法，使烹制菜料大小相等、厚薄均勻，達(dá)到沁深融透、火候表里如一的效果，如“淡糟香螺片”、“雞首金絲芋”等。二是湯菜考究。原料多用海鮮，通過精選各種主輔料加以巧烹調(diào)制，摒除原料固有的膻、苦、澀、腥等味，又保留其原汁，如“芋艿煨羊肘”、“蔥燒蹄筋”等。三是調(diào)味獨(dú)特。善用糖，以甜去腥膻；巧用醋，以期爽口開胃，做到甜而不膩、酸而不澀；還善用紅糟、沙茶、芥末等佐料，如“醉糟雞”、“芥末雞絲”等。四是色香味形俱佳。烹調(diào)技術(shù)主要有熘、爆、炸、氽、炒、蒸、煨、燜等，調(diào)味精確，制湯考究，火候適宜，如“荷包魚翅”、“佛跳墻”等。
福清地方風(fēng)味小吃豐富多彩，街邊主要有光餅、扁肉、魚丸、魚餅、麻芝、芋粿、芋絲、蠣餅、茶食、炒糕、鼎邊等，家庭主要有起家粿、摔粿、炸魚、炸蝦等。福清光餅松脆可口，香酥宜人，久負(fù)盛名。由福清光餅演變的其它風(fēng)味小吃，如光餅夾，夾上蠣餅、熟肉、熟蟶、熟蛤或海苔等，味道可口。以燕皮或面粉為皮，配以瘦肉當(dāng)餡制成的扁肉，備受歡迎。蓋邑扁肉成為福清著名的特色小吃。福清魚丸以精魚為皮，瘦肉為餡，外韌內(nèi)鮮，名聞四處。1978年后，龍?zhí)雉~丸遠(yuǎn)銷香港等地，曾為國家創(chuàng)匯。用紫菜、鮮肉、海蠣、蝦干等制作的番薯丸，味道鮮美。龍?zhí)锝忝梅硗瑾?dú)樹一幟。石竹湖大廈的“何僑輝牌”砂鍋魚頭，用料考究，名揚(yáng)海外，不但有了“身份”認(rèn)證，還獲得國家頒發(fā)的“無公害農(nóng)產(chǎn)品標(biāo)志”證書。用地瓜粉拌制的肉粉、魚粉、蠣粉、蟶粉等，以及用地瓜粉制作的薯粉面、煎粿等，也是福清人喜歡的風(fēng)味小吃。
上世紀(jì)80年代后，福清婚喪嫁娶、歲時(shí)節(jié)日或其它宴會(huì)，食物檔次漸高。豬肝、豬肚、魚翅、海參、發(fā)菜、龍蝦、香菇、章魚等山珍海味司空見慣。搭擋盤菜（即合盤）、形象盤菜，四果（梨、蘋果、香蕉、柑桔）、四碟（瓜子、糖果、橄欖、蜜餞），以及精制的鳳凰冷盤、八寶全雞、鴛鴦魚絲、孔雀開屏等，花樣百出，百嘗不厭。
福清人普遍飲用開水、蜂蜜水。1985年后，各種可樂、咖啡、果汁充斥市場，成為“富家”飲料。東張、一都山區(qū)盛產(chǎn)白梅，用梅子加工成的酸梅湯，是盛夏季節(jié)的一種好飲料。福清不少人三餐離不開酒，以前一般以米酒、地瓜酒居多。如今，各種啤酒、果子酒、雞尾酒已成為家常，酒吧隨處可見。最近幾年，福清人除了喝茶，還嗜好喝咖啡，茶館、咖啡館比比都是。
福清民間很講究食補(bǔ)，對(duì)鰻魚、鯰魚、羊肉、牛肉等十分偏愛。牛仔肉燉枸杞、高山羊燉金針等，都是上等補(bǔ)品，人們情有獨(dú)鐘。在葷食方面注意按季節(jié)變化選擇畜禽肉。除常年食用肉類外，舊俗中還有“春羊、夏狗、秋鴨、冬雞”之說，將副食與民間適時(shí)調(diào)補(bǔ)結(jié)合起來。
隨著福清對(duì)外開放步伐的加快，國外、省外美食商家看好福清，肯德基、麥當(dāng)勞、金象曼谷、日本及韓國料理等紛紛進(jìn)駐福清，食客大快朵頤。湘菜、東北菜、川菜、浙菜、客家菜，以及各種特色燒烤、自助涮烤等遍及大街小巷，令人十指大動(dòng)。本土特色餐館如雨后春筍，“邁阿密”音樂餐吧、老漁翁餐廳、好再來餐館等，每天晚上人滿為患。 | 
